James Warren Jones dit Jim Jones (13 mai 1931 – 18 novembre 1978) était le fondateur du groupe religieux « Le Temple du Peuple ». Jim Jones est à l’origine d’une des dérives religieuses les plus connues de l’histoire moderne et qui a provoqué un traumatisme à l’échelle mondiale. Sa communauté connut une fin tragique le 18 novembre 1978 à Jonestown au Guyana où 914 personnes périrent par ingestion de cyanure de potassium ou assassinat. Jim a consommé une fois du détergent à lessive pour en voir l’effet s’il l’utilisait sur les autres membres du groupe. En novembre 1978, le député Leo Ryan fut envoyé pour mener une enquête dans la communauté à la suite d’accusations d’abus par des proches de membres du Temple du Peuple. Le 15 novembre 1978, il arriva sur les lieux avec des reporters de NBC et du Time et un cameraman. Il passa alors 3 jours à interviewer les résidents. Certains membres de la communauté exprimèrent le souhait de ne plus y rester, ils formèrent ce qui est appelé « le groupe de Ryan ». Le matin du samedi 18 novembre, le groupe de Ryan tenta brutalement de fuir lorsqu’un homme de la communauté agressa Leo Ryan avec un couteau. Le groupe de Ryan se précipita alors vers l’avion avec 15 membres de la communauté qui auraient demandé à les accompagner. Quelques instants après, d’autres membres de la communauté prirent un camion pour rejoindre le lieu du décollage. Ils firent feu sur le groupe qui commençait à prendre place dans l’avion, tuèrent Leo Ryan et 5 autres personnes (le caméraman, le reporter de NBC, un photographe et un des membres de la communauté qui souhaitait partir) avant de repartir au village. Plus tard dans la même journée, 909 habitants de la communauté, dont 276 enfants moururent dans ce qui fut appelé depuis « un suicide collectif ». Quatre autres corps ont été retrouvés (une mère et ses trois enfants) à la maison du Temple du Peuple à Lamaha Gardens à Georgetown. Cependant, une part de mystère a subsisté à ce jour et l’impossibilité de déterminer si les personnes étaient mortes consentantes ou non (certaines ont été abattues par des armes à feu ou des flèches), a conduit certains à parler d’assassinat. Une partie des membres a cependant ingurgité un jus de raisin au cyanure. Selon certaines sources, le suicide collectif aurait même été préparé de longue date au cours de simulations appelées « nuits blanches ». 167 membres de la communauté ont survécu à cet épisode. Il n’existe aucune image de l’évènement, mais le FBI produisit un enregistrement de 45 minutes appelé “death tape” qui rapporterait ce qui s’est passé pendant la tuerie et en particulier le dernier discours de Jim Jones. On l’entend dire « ne soyez pas effrayés de mourir, la mort est votre amie ». Jones fut retrouvé mort assis sur une chaise, une balle dans la tête. Il n’a pas été déterminé s’il a été tué ou s’il s’est suicidé. Une théorie parallèle prétend que la CIA (voir Projet MK-Ultra), avec plus ou moins la complicité de Jim Jones, se serait servie de la communauté de Jonestown pour faire des expérimentations médicales secrètes. fr.wikipedia.org